Latinoamérica a mitad de siglo: un rápido proceso de
cambio (Capitulo 8) y El torbellino caribeño en el siglo diecinueve: Cuba y
Centroamérica (Capitulo 12).
Madrid: Nerea, 1989.
Cepeda Angie Paola
El libro El nacimiento de los países latinoamericanos fue escrito por dos
norteamericanos; Neill Macaulay (1935 - 2007) quien se destacó como escritor y
docente. Macaulay también participo como teniente en la revolución cubana,
experiencia que se verá reflejada en algunos de sus libros. Posteriormente, en
la universidad de Texas en donde dictaba cátedra fue reconocido por sus amplios
conocimientos históricos de América Latina. Entre sus libros se destacan
también: The Sandino Affair, 1967; A Rebel in Cuba, 1970; The
Prestes Column, 1974; A Lifetime of Passion, 2007; entre otros.
 |
| David Bushnell |
David
Bushnell (1923 - 2010) reconocido historiador
latinoamericano, graduado de la Universidad de Harvard, quien se enfoca
principalmente en la historia Colombiana, denominado por esta razón «El padre de los colombianistas». Sus
obras son reconocidas por su evidente dominio de los temas sociales, económicos
y geográficos. Entre sus obras más
significativas se encuentran: Simón
Bolívar: hombre de Caracas, proyecto de América, 2002; Eduardo Santos y la política del buen vecino, 1984; El régimen de Santander en la Gran Colombia,
1966; Una nación de a pesar de sí misma,
1993.
Los
autores exponen al siglo XIX como una época marcada por el cambio. El inicio de
siglo se destacó por ser un proceso de ajuste político: la mayoría de los
pueblos buscaron la independencia política y ser reconocidos como pueblos
autónomos, aunque con grandes dificultades por falta de madurez política,
además copiaron los modelos norteamericanos y franceses en sus constituciones.
En estas condiciones se hicieron presentes luchas internas por el poder,
guerras civiles y manejo político de minorías sobre todo terratenientes. La
incertidumbre sobre el resultado independentista era genuina y con ello nace la
preocupación por alcanzar el orden y el progreso. Este concepto va a ser muy
importante en la búsqueda de identidad y estabilidad política, social y
económica latinoamericana.
A
mitad de siglo los cambios estructurales que no fueron evidentes en la post
independencia, se hicieron notables con un aumento en la economía exportadora.
Se adopta un modelo liberal y sus ideologías también se transforman.
Podría
definirse fácilmente de esta forma: El siglo XIX fue un periodo de ajustes, en
la primera parte de siglo se destacaron principalmente por ser políticos,
mientras que a mitad de este, va a primar los económicos; es importante señalar
que conceptos como social, político, ideológico y económico están
irremediablemente ligados, y los cambios en uno tendrá impacto en los otros.
Por
su parte, Centroamérica, tiene una condición peculiar ya que experimenta
cambios dramáticos en cuanto a su organización política. Su condición
geográfica la categoriza como una zona estratégica en el nuevo mercado internacional; mientras
Cuba, se encuentra polarizada con respecto a su independencia, su creciente
mercado y la intervención estadounidense.
Después
de la independencia, la economía Latinoamericana estuvo envuelta en una serie
de ascensos y caídas; inicialmente alcanza una sensación de bienestar económico
gracias a sus apreciables recursos respaldados por préstamos internacionales,
esta alza cae, y es necesario adoptar una perspectiva realista. Cuando surge la
Revolución Industrial se crea nueva demanda de materia prima y alimentos para
la población en expansión, esto significa que en gran medida la abastecería
América. La región sur del continente tiene una desventaja en cuanto a
producción con la región americana del norte; pero Latinoamérica cuenta con
productos tropicales que Norteamérica no poseía como el café y la caña de
azúcar, también cueros y minería.
Las
exportaciones latinas se cuadruplicaron en este periodo, pero en comparación su
crecimiento no fue extraordinario; pude deberse a la aun ineficiente
organización del Estado, además sus productos no eran ni únicos ni variados y a
falta de tecnología no podrían transformar sus recursos.
La
ciencia y la tecnología jugaron el papel determinante a partir de la revolución
industrial, los estados que poseían estas aseguraban una ventaja en la
competencia comercial ya que podían suministraban precios más competitivos al
reducir los costes de producción. Por ejemplo, el transporte: la construcción
de ferrocarriles y los avances en navegación en cuanto a velocidad y seguridad,
hicieron posible un comercio de productos perecederos como la exportación de
ganado vivo, esto era sin duda un gran avance. Para que los países
latinoamericanos pudieran construir este tipo de estructuras fue necesario
acudir al préstamo, que los conduciría posteriormente a un círculo vicioso de
ingresos pero también de egresos a causa de la deuda.
Un
mercado dinámico y capitalista, necesito un sistema sin regulaciones, como lo
fue el liberalismo, y como lo definían los franceses «dejar hacer, dejar pasar». El liberalismo obtuvo gran aceptación
sobretodo en los comerciantes, inversionistas e industriales porque permitía el
tráfico de capital, productos y mano de obra, fue por esta aceptación que los
gobiernos se interesaron ya que representaba una oportunidad para su
crecimiento. El proceso de adopción del sistema liberal fue generalmente
sincronizado, aunque México y Colombia son los más interesados en la ejecución
y lo adoptan rápidamente, mientras Brasil, Guatemala y Ecuador se abstienen un
poco más. Esta medida depende de la estabilidad política del Estado-Nación y de
su contexto histórico.
El
liberalismo mejora las relaciones internacionales y las estrecha especialmente
entre Europa, Estados Unidos y Latinoamérica.
Como
consecuencia del mercado liberal y de la industrialización cambia la ideología,
esta última es influida por el socialismo utópico de la Revolución Francesa,
que, Latinoamérica intenta imitar pero con poco éxito debido a la confusión del
término y a su poca rigurosidad.
Centroamérica,
por su parte, representaba territorio estratégico, es por ello que a finales
del siglo XVIII las colonias fueron repartidas, divididas y transferidas. Es el
caso de Santo domingo, un puerto marítimo que es inicialmente colonia Española,
luego es transferida a Francia, España la recupera, se independiza para luego
ser conquistada por Haití. Este ejemplo es muestra de la inestabilidad que
presento la zona. Esta inestabilidad contribuyo a que el modelo de colonialismo
europeo durara más que en Latinoamérica.
Centroamérica
no representaba gran importancia en la economía mundial y su población era
escasa en comparación con La Habana. Su principal producto de exportación era
la cochinilla, el añil y el campeche, tintes que eran reemplazados por los
producidos en India que eran mucho más baratos. Centroamérica se destacaría por
su puerto en Belize, que fue primero colonia británica, para luego ser parte de
las Provincias Unidas de Centroamérica.
El
ideal británico consistía en construir canales navegables para el paso de
mercancía, controlaban ya el reino de Mosquita situado al oriente de la actual
Nicaragua, pero para poder realizar el proyecto debían negociar con la
federación de provincias Centroamericanas, que a su vez dependían de la ayuda
británica. A su vez, Estados Unidos negociaba con Nueva Granada la construcción
de un ferrocarril a través de Panamá. Es evidente el interés de las potencias
en controlar ese estratégico territorio. En cuanto a política, Centroamérica se
encontraba dividida ideológicamente, su deuda feudal comprometió a Belice y a
los istmos del pacifico.
Los
autores hacen especial énfasis en la situación de Cuba y Guatemala. Cuba que para la época aún era colonia
española, se encontraba (como se diría coloquialmente) entre la espada y la pared, por una parte España abolía la
esclavitud y en contraposición todo
su sistema económico se basaba en este. A su vez crecía la demanda y producción
de la caña de azúcar, lo cual traducía en más esclavos, para poder continuar
con este mecanismo fue necesario sobornar a los funcionarios españoles. La isla
se tecnifico con máquinas a vapor y ferrocarriles que mejoraban la distribución
comercial pero no eran suficientes para reemplazar la mano de obra. Es por ello
que el liberalismo económico se presenta como un método benéfico para continuar
libremente con su sistema de producción y mantenerse pionera en la exportación de la caña en el
comercio internacional. La idea de independencia divide a Cuba entre
conservadores y liberales. Estados Unidos tiene gran influencia en este proceso
dado su interés en la isla, esto moviliza a Cuba en una lucha por la autonomía inequívocamente bajo el estandarte de la
independencia (Macaulay & Bushnell, El nacimiento de los países
latinoamericanos, cap. 12, pág.272). Su lucha continuaría.
En
cuanto a Guatemala su población era rural y sus habitantes eran indios mayas,
vivían de forma tradicional. Al igual que sus naciones hermanas presento una
guerra entre conservadores y liberales aunque sus secuelas fueron más
dramáticas. El problema de organización
estalla en una guerra civil de la cual los liberales salen victoriosos;
se radican leyes anticlericales, la persecución que se da a la iglesia supera a
la que se pudo dar en toda América Latina, todo debido a su concepción de que
la religión estaba en contra del progreso. Con nuevas reformas liberales en
educación, trabajo y tributo, así como tarifas proteccionistas, que fueron interpretadas
por los conservadores como destructoras del orden social. A partir de este
análisis, Rafael Carrera, caudillo conservador recurre al gobierno federal de
San Salvador para amotinar contra el régimen liberal. En 1840 Carrera se
convirtió en el amo de Guatemala (Macaulay
& Bushnell, El nacimiento de los países latinoamericanos, cap. 12,
pág.283); el régimen conservador se impone, la reformas liberales se
transformaron en instituciones al mando de la iglesia y la prensa es censurada
Carrera muere y 1865 y vuelven los ideales liberalistas, vuelve la persecución
a la iglesia, el trabajo es ahora remunerado con un salario mínimo, se
diversifican los productos y su economía mejora. El orden liberal guatemalteco
intento identificarse con el constitucionalismo, pero escondía la tiranía.
Con
respecto a la historia de Centroamérica, podemos identificar el contraste entre
las naciones, sus procesos y las consecuencias y resultados de búsqueda por
estar a par con la realidad extranjera, que siempre en cualquiera de los casos
seria injusta con respecto a las naciones pioneras.
Los
países Latinoamericanos siguen siendo dependientes de las potencias, ahora debido
a la deuda y las relaciones mercantiles, su papel en la dinámica relación
liberal es en el sector primario de la economía. Latinoamérica permanece en
desventaja aunque se puede rescatar aciertos como la abolición de la
esclavitud.
Bibliografía.
Macaulay, N & Bushnell,
D. «Latinoamérica
a mitad de siglo: un rápido proceso de cambio» y «El
torbellino caribeño en el siglo XIX», en El nacimiento de los países
latinoamericanos. Madrid: Nerea, 1989.
Cibergrafica.
http://en.wikipedia.org/wiki/Neill_W._Macaulay,_Jr.
